Naranjas y limas, / limas y limones, / más linda es la Virgen / que todas las flores…
Si eres de Veracruz seguro que conoces estas estrofas, que se cantan al sacar la Rama. Si no eres de Veracruz, te contamos de una tradición navideña alegre y bulliciosa como son, justamente, los jarochos.
Se sabe que esto viene desde tiempos prehispánicos, cuando los indígenas del Sotavento festejaban la renovación de la naturaleza cargando una rama que llamaban versúchil.
Llegaron los europeos e incorporaron elementos católicos, además de música indígena, española y afrocubana, como panderetas, sonajas y cantos afrocubanos.
Ahora es así: un grupo de niños o adolescentes adornan la rama de un árbol (que puede ser palma, almendro, "chote" o mango) como si fuera un árbol de navidad: listones de colores, faroles de papel, globos, musgo, velas.
Y se lanzan por las calles, de casa en casa, a cantar versos como éste:
Hola buenas noches, ya estamos aquí / aquí está la rama que les prometí / que les prometí venir a cantar / pero mi aguinaldo me tienen que dar / me tienen que dar con mucho cariño / como se lo dieron los reyes al niño / los reyes al niño le dieron regalos / y usted señorita me da mi aguinaldo.
La Rama se apoya con instrumentos tan rudimentarios como cubetas, botes con piedras como sonajas o vainas que se usan como güiros; y en realidad cualquier instrumento que haga ruido.
Ramas más sofisticadas agregan guitarras, panderetas y hasta trajes de jarochos.
En las casas visitadas, los habitantes escuchan los versos y después le dan su aguinaldo al grupo: frutas, dulces o dinero.
Si el grupo quedó conforme con el aguinaldo, se despide así:
Ya se va la Rama muy agradecida / porque en esta casa / fue bien recibida.
Si en la casa no hubo aguinaldo, o de plano ni los pelaron, La Rama muestra su disgusto cantando:
Ya se va la Rama muy desconsolada / porque en esta casa / no le dieron nada.
O de plano:
Ya se va la Rama / con patas de alambre / porque en esta casa / se mueren de hambre.
La Rama se saca en las fechas de las posadas, del 16 al 24 de diciembre.
Aunque la tradición es más de ciudades como el puerto de Veracruz, Boca del Río, La Antigua, Puente Nacional o Jamapa, ya se ha extendido a todo el estado, e incluso también se canta en regiones de Oaxaca, Tabasco, Chiapas y Campeche.
Si pasas las fiestas navideñas por estos rumbos, no dudes en sacar la Rama e ir de casa en casa pidiendo tu aguinaldo.
Y si eres de los que reciben a la Rama, dales frutas y dulces, para que no te canten que eres un muerto de hambre.
¡Felices fiestas!
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